IP MAN

This epic Hong Konger film shows one more time the brilliancy of Chinese films with its story telling of the life of IP Man, the master of martial arts and his recognized position in the town of Foshan. It is a film that catches the attention of any viewer from its very beginning all the way until the film concludes. This movie adopts as scenario not only the life of IP Man but also encompasses the crucial historical moment in history of the Second Sino-Japanese War which took place during the years that dated the beginning of World War II.   This fascinating thriller demonstrates an amazing work of art given its richness in how it accomplishes to reflect issues and elements that ranged from community issues to family conflicts, nationalist/patriotic ideologies to an incredible film quality.

IP Man, as the protagonist, fully embodies these elements and finds himself in an ongoing predicament. He is a family man, fully dedicated to his family and like any other man has his own problems. He is also viewed by the town as a hero given his unique martial art techniques that eventually help to gain back the dignity of the town of Foshan given the intrusion of northern Chinese outsiders. But the real issue takes place when the Japanese invasion initiates and fully develops. The Japanese take control and enslave the Chinese population that inhabits the area. When I talk about nationalism and patriotism, what I really mean is how this film despite the fact that the Chinese were oppressed by the Japanese, it strongly exposes Chinese nationalistic sentiments by portraying IP Man as the hero that eventually defeats his Japanese adversary.

 

This picture above is full of symbolisms and imagery that illustrates a battle field, filled with Japanese flags that symbolize the Japanese occupation, but at the same time show IP Man standing strong against his adversary. In other words IP Man personifies this strong anti-Japanese/Chinese patriotic symbolic sentiment that does talk a lot about the historical elements and Chinese-Japanese relations of those times pre-dating WWII.

I personally enjoyed the film not only because it holds an amazing action genre but also because it captures relevant historical issues and despite the contemporary nature in which the film was released (2008) it does present Chinese culture to its full extent. The films language is Chinese but it is not a barrier for viewers to fully enjoy it; it actually feeds to the authenticity and credibility of the film to a Western audience in my opinion. Just wanted to thank my brother for recommending it, and allowing me to once more remember those wonderful years we spent   living in Macau as teenagers with our family.

 

Toda Nudez Será Castigada

Eu tive a oportunidade na minha aula de português de ler e assitir o filme da peça do Nelson Rodrigues Toda Nudez Será Castigada. O dramaturgo brasileiro nesta história, como todas as suas outras peças, mostra uma mistura de géneros de comedia, amor, suspense e conflítos familiares. É um estilo muito interessante porque mostra a sociedade da classe meia brasileira desse tempo como uma sociedade patriarcal e isto é transmitido pelos conflítos familiares mostrados tanto na peça como no filme. O Nelson Rodrigues sem dúvida tinha aquela preferência pelas peças teatrais, mas na minha opinão acho que foi melhor assitir o filme porque tudo fica mais claro sem ambigidades. O aspecto visual, pelo fato da expressão visual das emoções dos atores, as cores da imagem, a música, e os espaços mostrados no filme consolidam uma imagem mais completa e compreensível. 

O filme de Toda Nudez Será Castigada para mím foi arte em todos os sentidos, seja pela música, a imagem de aqueles anos, as roupas que os atores vestiam ou só pelo estilo em que os filmes eram feitos anos atrás, em geral eu adorei. Uma das coisas que mais chamou-me a atenção foi como outra vez nesta história do Nelson Rodrigues ele joga com os papéis do homem e da mulher na sociedade e como tenta paralelizar os dois mundos. O mundo da realidade e o mundo da fantasia, ou como foi apressentado na aula pelo professor, os dois universos.

Os paralelismos nesta história são muitos, se consegue ver como a figura do homem, o Herculano, é ligada ao mundo da realidade. Aquele mundo onde os valores e os princípios da familia são as prioridades. E a figura da mulher, neste caso a Gêni, é ligada aquele mundo da fantasia, das mentiras, dos vagabundos, do proibido. Aqui é quando entra aquele jogo dos papeis que eu falei, como além do fato que o Herculano é o chefe da casa, personifica aquela figura patriarcal e perfeita, mas na verdade ele esta cheio de falhas e mentiras como qualquer outro. A Gêni, que representa aquele mundo ruim, nesta história é a vítima. Uma vítima da crise existencial que há nesse mundo da realidade com o Herculano, Patrício, Serginho e com as três tias. Esta crise existencial ondo todos os membros da familia têm falhas. O Patrício (irmão do Herculano) é um malandro complete, cheio de mentiras e inveja. O Herculano esta confuso pela morte da sua esposa e com aquela incompetência de desenvolver seu papel de chefe de casa corretamente. O Serginho esta naquele luto profundo e mórbido, e as tias com as suas creenças antiquadas são provas que há um conflíto familiar/existencial forte. Este conflíto é o mesmo que acaba com a Gêni, o mundo da “realidade” acabou com ela.  

Já que falei da sociedade patriarcal que há nesta história que toma lugar no Brasil, acho que é importante também incluir os elementos que o Nelson Rodrigues usa para deteriorar a mesma. Um dos jeitos que ele usa é com as diferenças que há entre as gerações. Na peça, há três gerações que são expostas e colapsam uma com outra. A geração das tias, três mulheres que nunca casaram-se e que vêm de uma geração completamente patriarcal elas têm a vontade de continuar a reproducir os principios e valores patriarcais que ja tinham na nova geração. A geração do Herculano, também patriarcal em natureza, e por último a geração mais “moderna” que é a do Serginho. Eu falo das gerações porque as novas gerações sempre têm o potencial de desafiar o modus operandi das gerações anteriores, além do fato que podem adquirir valores e principios delas também. O elemento que o Nelson usou aqui foi a geração do Serginho desafiando a geração patriarcal anterior com o seu pior inimigo, o homossexualismo. No fim do filme o maior adversário da sociedade patriarcal foi o triunfante, e neste caso foi o homossexualismo. É muito interessante ver como a conclusão desta história é uma grande crítica de como a sociedade era nesse tempo e como aqueles conceitos patriarcais ao fim de contas por natureza são conflitivos.  

Acho que filmes como este mostram a nossa realidade nos povos latino-americanos. Tomara-que nesta geração pessoas façam filmes deste tipo para mostrar a realidade das nossas vidas, seja pela familia, ou a sociedade. É necessario mostrar as nossas vantagens e também as nossas falhas como pessoas. É um filme muito recomendado para os que gostam dos filmes antigos e noutra língua. 

Aqui podem assitir uma pequena parte do filme. 

http://www.youtube.com/watch?v=9tIeNcDkJ0E

La Ciudad de las Tres Culturas - Toledo

Únicas son las memorias que tengo de mi corta visita a una de las mas impactantes perlas que tiene España.  Categorizada impactante por el hecho de su impresionante belleza, arquitectura medieval, callejones que varían de angostos hasta convertirse en pintorescas plazas y el perfecto lugar como destino de cualquier visitante que aprecia las aventuras espontáneas y no se deja llevar por la agenda “cliché “ que tiene todo turista. 

En una nota histórica, es considerada “La ciudad de las tres Culturas” por haber servido de escenario de comunidades musulmanas, judías y cristianas por varios siglos.  Al mismo tiempo considerada la “Ciudad Imperial” que también sirvió como el hogar de Carlos I de España, siendo la corte principal durante épocas donde los reinos hispánicos estaban pleno apogeo.  Esta ciudad también toma un papel importante durante los tiempos de la Guerra Civil Española siendo parte de la zona Republicana.  

(Rio Tajo)

Sin duda Toledo es saturada en contenido histórico mas sin embargo esta misma historia es tangible en la presencia de sus visitantes. Ya sea entrando por la famosa Puerta de Bisagra, el Majestuoso Alcazar de Toledo, paseándose por la hermosa Plaza de Zocodover,  y visitando el sin numero de plazas, iglesias, sinagogas y mezquitas que ofrece este lugar.

(Catedral de Toledo) 

Visite Toledo el mes de Agosto de 2010 y una de las cosas que mas aprecie fue la inigualable vista de sus alrededores gracias a que la ciudad esta situada estratégicamente sobre una colina que en sus faldas se encuentra con el Río Tajo, rodeando gran parte de ella. Recuerdo no haber estado mas de diez horas en Toledo pero sin duda fue mas que suficiente para ver mucha belleza y conocer mucha historia en un solo sitio. 

Me arrepiento que mi estadía no pudo haber sido mas extensa, pero debido a la espontaneidad del paseo solo estuve por un corto tiempo de visita.  Pero siempre recordare esta visita a tan hermosa ciudad, la compañía del paseo, las inolvidables experiencias que me ofreció Toledo y por supuesto la deliciosa paella que cene antes de regresar a Madrid.  Un lugar sumamente recomendado si eres de aquellas personas que aprecian lugares con un popurrí de cultura, historia, arquitectura y belleza.

Aquela que foi perdida

"Conta-se que certo escritor uma vez, estava caminhando
numa praia deserta, quando avistou à distância, um homem
recolhendo algo das areias e jogando no mar.
Curioso, aproximou-se para ver do que se tratava.
O homem avistado recolhia estrelas do mar, que as águas
haviam arremessado na areia da praia, e as devolvia ao mar.
O escritor perplexo ao ver aquilo, disse ao homem:
Mas o que você está fazendo? São muitas estrelas...
...e essa praia é enorme!
O homem sorrindo, abaixou-se, pegou mais uma estrela e
mostrando-a para o escritor, disse:
Pode ser... mas para essa aqui, eu fiz a diferença - e devolveu
novamente a estrela ao mar.
O escritor passou a noite, pensando no que o homem na
praia, havia lhe dito.

No dia seguinte, o escritor acordou bem cedo, e foi sorrindo
pegar estrelas..."...


Só queria compartir esta historia muito particular por lembrar-me daquela estrela que nessa noite foi muito especial. Mas a mesma estrela foi victima de coisas que não deixam que a sua luz continue. Tenho a certeza que o mar vai-me arremesar aquela estrela de aqui a nada, o que aconteceu e que ela achou que não era o momento para sua luz e decidiu nadar pelo mar.

 

(Modelo: Veronica Perez)

Prague 2010... Our Bohemian Rhapsody

                                                          (Picture By Nathaniel Smith)

It is impressive how after a month I can still vividly feel the whole excitement of the amazing month of July in the amazing city of Prague during GLP 2010. A program that from skype calls, e-mails, to cross border preparations endend up being one of the most amazing and gratifying in my life and not only in mine but in the life of sixty more wonderful people. People that didn't follow one specific custome, tradition, language, ideology, perception, but all came under the common ground of learning, sharing, enjoying and becoming global citizens in the city that takes your breath away by its unique beauty, Prague.

  It is interesting how nowadays despite our origins borders seem irrelevant. How those conceptions that people are different focusing just on facts about nationalities, religion and ideologies makes us different beings from one another. We in Prague once more showed that it doesn't matter what country you come from, what religion you follow, what language you speak, what is your political affiliation, or the colour of your skin, we are all people and human beings with the massive capacity of collaboration, sharing, LEARNING and helping others.

We were all thrown into a platform of challenges, obstacles and new opportunities that challenged and offered new horizons for our realities as individuals. Some of us became selfless, stronger, smarter, more tolerant, more considerate and in short became better people. It is interesting that when I think back about Prague not only the Czech Republic comes to my mind but places like Panama, Colombia, Mexico, U.S.A, Germany, Uganda, China, Australia, Afghanistan, Slovakia, Israel. Here is evidence of the impact that programs like this has in your life where everything changes and you become someone else, someone with more knowledge, with invaluable experiencias and with friends all over the world.

I just wanted to take a few moments and a few words to share with my fellow GLP'ers that what we did in Prague will be forever in our lives and it will in the long term manifest in many different ways for the best of all of us. Wherever you are you all have a special place in my heart and I know that we all have the potential to change the world ! I wanted to make a special mention to our wonderful staff that really dedicated in body and soul all of our efforts to make this the amazing experience it was. Heather, Jason, Raslan, Joseph, Martina and Alex !!

Hugs